Калининградский янтарь

Легенд о происхождении камня, похожего на кусочек солнца, сложено немало. Одни говорят, что янтарь - это слезы плененной королевны, есть сведения также о том, что это капли смолы доисторических сосен, упавшие на землю, поглощенную затем морем. Недаром в кусочках янтаря попадаются изредка окаменевшее насекомое или хвоинка.

Легкость обработки янтаря, разнообразие цвета, тонов и прозрачности издавна привлекали к нему внимание художников и ремесленников. Хрупкость этого минерала повышала стоимость изготовленных из него изделий и требовала высокого мастерства. Уже семь тысяч лет назад первобытные художники вырезали из янтаря фигурки людей, зверей и птиц. Фараоны и жрецы Египта носили янтарные украшения.

Янтарь широко вошел в быт жителей побережья Балтийского моря в эпоху неолита – в 4-ом тысячелетии до н.э. Они научились обрабатывать его кремневыми и костяными орудиями – шлифовать, распиливать, сверлить, и создавали различные украшения и амулеты в виде фигурок человека и животных. Уже в древности янтарь являлся важнейшим объектом обмена, который пользовался популярностью далеко за пределами Балтийского региона. Благодаря археологическим раскопкам и сведениям из письменных источников удалось установить торговые пути, по которым янтарь с Балтийских берегов шел в страны древних цивилизаций.

Особенно высоко ценился янтарь в Древнеримской империи. Из него изготавливали не только украшения, но и предметы обихода: мелкую пластику, сосуды для вина, флаконы для благовоний и др. В Древней Руси в X-XIII веках также знали янтарь и ценили украшения из него, приписывая ему чудодейственную силу.  Это подтверждают раскопки старинных русских городов: Великого Новгорода, Пскова, Рязани, Смоленска, в  которых обнаружены янтарные украшения и мастерские по обработке янтаря. На Руси его называли алатырь.

Сегодня общепризнанно, что балтийский янтарь (международный минералогический термин – сукцинит) – это застывшая смола деревьев, преимущественно хвойных, которые произрастали на обширной территории южной части Скандинавского полуострова и прилегающих к нему областях в границах современного Балтийского моря. Примерно 45-50 млн. лет назад в этих краях произошло значительное потепление и увлажнение климата, что благоприятствовало пышной растительности. Наряду с широколиственными липами, кленами, дубами, каштанами были широко распространены лавровые и миртовые деревья, а также пальмы и лианы. Изменение климата вызвало обильное  смолоистечение  деревьев. Смола окислялась кислородом воздуха, покрывалась толстой темно-бурой коркой и в таком виде накапливалась в почве "янтарного леса". Реки и ручьи постепенно вымывали затвердевшие комья смолы из земли и сносили их в устье большой реки, впадавшей в древнее море на территории современного Калининградского полуострова. Так образовалось крупнейшее в мире  Пальмникенское месторождение янтаря. Около двух миллионов лет назад огромный ледник передвинул слои земли, включая и янтареносные отложения эоценового периода, к подножию Карпат, вследствие чего образовались вторичные (четвертичные) отложения янтаря. И сейчас янтарь находят на всем огромном пространстве, которое когда-то занимал ледник.

На берегу Балтики у поселка Янтарный Калининградской области находится крупнейшее в мире месторождение янтаря.В июне 1947 года на уникальном месторождении его стали добывать для того, чтобы делать из этого ценного камня ювелирные изделия и сувениры. Для того, чтобы калининградский янтарь обрел мировую славу, были нужны современные технологии его добычи и обработки, а также своя художественная мастерская. Она была организована в 1951 году и стала школой мастеров, владеющих искусством создавать шедевры из янтаря. С 1957 года предприятие принимает участие в международных выставках, его изделия носят в Европе и Америке, на Ближнем Востоке и в Азии.

Калининградский янтарный комбинат знаменит на весь мир, благодаря своей продукции. Он работает на базе крупнейшего в мире янтаря, расположенного на побережье Балтийского моря в районе поселка Янтарный. Самую значительную часть продукции комбината составляют изделия из янтаря, выпускаемые массовыми сериями. За годы своего существования Комбинат изготовил десятки миллионов ювелирных украшений. Ассортимент предприятия очень широк:  бусы, браслеты, кулоны, мундштуки, зажимы, броши, кулоны, серьги, шкатулки, коробочки, картины и многое другое. Украшения часто копируют формы листьев, ягод, фруктов, насекомых.