Уэленская косторезная мастерская "Северные сувениры" имени Вуквола

В Уэлене с одной стороны тундра, с другой - Берингов пролив. Тундра большей частью года белая и Ледовитый океан тоже - совсем как моржовый клык, подготовленный уэленским резчиком для работы. Иногда эта скупая земля делает археологам подарки - челюсти кита, - остатки каркаса от эскимосской землянки, да небольшие потемневшие от времени фигурки полярных зверей, вырезанные из моржового бивня - семейные амулеты чукчей и эскимосов. 

Оба народа до конца 19 века жили изолированно от внешнего мира. Христианство в Уэлене не привилось. Поэтому там долго верили в добрых и злых духов, из зверей почитали касатку, ворона, устраивали праздники кита и медведя, сохраняли свой быт и традиции, помогавшие жить в гармонии с суровым миром полночного края земли.. 

В 19 веке на восточном побережье Чукотки возникли кустарные объединения по производству разных предметов из моржовой кости на продажу. Сошедшие с кораблей моряки покупали диковинку - длинный моржовый бивень, на поверхности которого во всех подробностях была выгравирована картина охоты на зверя в строгой последовательности действий. Мастерская, созданная в 1931 году, объединила чукотских и эскимосских мастеров, вырезающих скульптуру из кости и гравирующих по ней узоры с последующей раскраской мягкими цветными карандашами. Если резьба по кости в Уэлене в наше время выполняется бормашиной, то гравируют узоры старинным инструментом. Называется он "вагыльхыном", что в переводе означает "коготок".

Основной материал для художественной резьбы по кости в Уэлене - клык моржа, иногда зуб кашалота. Верхний слой обрабатывается ножом, скребком, напильником, пока его поверхность не станет белой и гладкой. Мастера Уэлена совершенствуют свое искусство. Например, вырезая из клыка многофигурную скульптурную композицию, основание ее они украшают цветной гравировкой. Поверху бегут нарты с запряженной собачьей упряжкой, а понизу множество собачьих и оленьих упряжек несутся от побережья в глубь тундры по только им известному пути.